Na svečanoj ceremoniji u Đelekovcu, župan Tomislav Golubić te načelnici i načelnice deset općina smještenih uz rijeku Dravu — Drnje, Ferdinandovac, Gola, Hlebine, Legrad, Molve, Novo Virje, Peteranec, Podravske Sesvete i Đelekovec — potpisali su Deklaraciju o zaštiti bregunica uz rijeku Dravu u Koprivničko-križevačkoj županiji. Potpisivanjem Deklaracije daje se podrška aktivnoj zaštiti i obnovi prirodnih staništa bregunice (Riparia riparia), strogo zaštićene ptice selice čije kolonije u strmim pješčanim obalama Drave predstavljaju jedan od najpouzdanijih pokazatelja zdravog riječnog ekosustava.

Potpisnici Deklaracije prepoznaju iznimnu ekološku važnost rijeke Drave kao staništa brojnih rijetkih životinjskih i biljnih vrsta te njezinu visoku rekreacijsku vrijednost za lokalne zajednice. Svjesni da su učvršćivanje obala, gubitak pogodnih mjesta za gniježđenje i manjak hrane doveli do opadanja populacija bregunica, podržavaju konkretne mjere zaštite postojećih kolonija, promicanja pogodnih staništa, podizanja svijesti i obrazovanja, razvoj regionalne mreže za očuvanje bregunica te regionalnu i međunarodnu suradnju, odnosno  jačanje suradnje s ostalim jedinicama lokalne samouprave uz Dravu i s partnerima unutar Petodržavnog rezervata biosfere Mura–Drava–Dunav.

Inicijativa je pokrenuta zahvaljujući iznimnim rezultatima postignutim na strmoj riječnoj obali Libanovec u Općini Đelekovec, najvećoj koloniji bregunica na hrvatskom dijelu Drave. U povoljnim godinama, kada je vodostaj rijeke viši, lokalitet podržava i do 1.800 gnijezdećih parova, dok nacionalna populacija ove vrste istovremeno nastavlja opadati. Taj uspjeh nije slučajan: u sklopu projekta DRAVA LIFE, umjesto učvršćivanja obale, svjesno je dopušteno odvijanje prirodnih erozijskih procesa. S lokalnim poljoprivrednikom sklopljen je inovativan sporazum o korištenju zemljišta kojim se prihvaća postupno smanjenje obradivih površina u zamjenu za niži zakup. Ovaj model, koji usklađuje ciljeve zaštite prirode i poljoprivredne interese bez sukoba, sada postaje predložak za sve općine duž Drave.

Kao priznanje tim naporima, Općina Đelekovec je 2024. godine službeno proglašena Prvim selom bregunica u Hrvatskoj, inicijativom koju su zajednički razvili Općina Đelekovec, OPG Puhar, WWF Austrija, Hrvatske vode, Javna ustanova za zaštitu prirode Koprivničko-križevačke županije i Zeleni Osijek. Posebnu ulogu u širenju priče o bregunicama ima Udruga Vêndi, koja kroz likovne kolonije, književne susrete i razna kulturna događanja već godinama gradi mostove između zaštite prirode i umjetnosti. U Đelekovcu je 14. svibnja otkrivena skulptura bregunice autora Dragutina Ciglara, koja je postala fizički simbol predanosti cijele zajednice zaštiti prirode i rijeke Drave. Inicijativa sada prerasta lokalne okvire.

Načelnica Općine Đelekovec Lara Samošćanec Kiš poručila je: „Đelekovec je pokazao da mala zajednica može preuzeti odgovornost za prirodu koja je okružuje. Više nismo sami – preostalih devet načelnika i načelnica te župan stali su uz nas i zajednički smo rekli: Drava i sve što uz nju živi naša je zajednička odgovornost. Ova Deklaracija nije samo papir; ona je obećanje rijeci i svim generacijama koje dolaze.”

Arno Mohl iz udruge WWF Austrija, organizacije koja je pokrenula projekt i godinama ulaže u međunarodnu zaštitu Drave, istaknuo je simboličnu težinu ovog koraka: „Bregunica je mala ptica, ali postala je snažan simbol žive rijeke Drave. Današnja deklaracija pokazuje kako zaštita prirode i lokalne zajednice mogu se okupiti oko zajedničke vizije. To je nadahnjujući primjer za cijeli UNESCO-ov Petodržavni rezervat biosfere Mura–Drava–Dunav. WWF je odlučan nastaviti biti pouzdan partner u pretvaranju te zajedničke vizije u konkretne mjere zaštite prirode u godinama koje dolaze."

„Hrvatske vode već godinama rade na usklađivanju upravljanja vodama s potrebama prirode uz rijeku Dravu. Deklaracija koju danas potpisuju načelnici i župan snažan je signal da lokalna zajednica razumije važnost tog pristupa i sprema se biti aktivni partner u njemu. Takva podrška s terena iznimno je vrijedna i olakšava nam postizanje konkretnih rezultata," naglasio je Igor Tošić, voditelj projekata u Hrvatskim vodama.

Župan Golubić zaključio je svečanost riječima: „Koprivničko-križevačka županija ponosna je na rijeku Dravu i sve što uz nju živi i to ćemo sebično čuvati. No zaštita prirode ne može biti posao samo okolišnih udruga ili jedne općine. Danas, kada deset načelnika i župan zajedno potpisuju ovu Deklaraciju, jasno je da cijela Podravina razumije što ima i što mora sačuvati. Đelekovec je otvorio put — sada idemo njime zajedno".

Rijeka Drava čini značajan dio UNESCO-ovog Petodržavnog rezervata biosfere Mura–Drava–Dunav (TBR MDD), najvećeg riječnog zaštićenog područja u Europi. Njezina zaštita i održivi razvoj zajednička su odgovornost lokalnih zajednica kroz koje prolazi. Potpisivanjem ove Deklaracije, Koprivničko-križevačka županija i njezine općine uz Dravu daju konkretan i vidljiv doprinos očuvanju ovog iznimnog prirodnog nasljeđa — a Podravina se pozicionira kao regija koja ekološku odgovornost pretvara u lokalnu politiku i identitet.

Udruga WWF Austrija